IL-15 (интерлейкин 15) — это цитокин, который регулирует активацию и пролиферацию Т-клеток и естественных клеток-киллеров. IL-15 и IL-2 имеют много общих биологических активностей, поскольку оба связывают общие субъединицы рецептора гематопоэтина и могут конкурировать за один и тот же рецептор, и таким образом отрицательно регулировать активность друг друга. Показано, что количество клеток памяти CD8+ контролируется балансом между IL-15 и IL-2. IL-15 вызывает активацию киназ JAK, а также фосфорилирование и активацию активаторов транскрипции STAT3, STAT5 и STAT6. Исследования на мышах показывают, что IL-15 может увеличивать экспрессию ингибитора апоптоза Bcl-xL, возможно, через активность активации транскрипции STAT6, и таким образом предотвращать апоптоз. IL-15 играет важную роль в росте и дифференцировке Т- и В-лимфоцитов, естественных клеток-киллеров, макрофагов и моноцитов, а также в активации ряда важных внутриклеточных сигнальных молекул. Таким образом, IL-15 может быть необходим для иммунных реакций, отторжения аллотрансплантата и патогенеза аутоиммунных заболеваний. Кроме того, IL-15 является широко экспрессируемым провоспалительным цитокином и, как было показано, играет роль в нескольких воспалительных заболеваниях, включая ревматоидный артрит, псориаз и воспалительные заболевания легких. Новые данные свидетельствуют о том, что IL-15 может служить хорошей терапевтической мишенью, поскольку, по-видимому, наблюдается благоприятный эффект нейтрализации IL-15 в моделях псориаза и диабета.